A conquista da Grécia, em Portugal, há quatro anos, foi tão surpreendente como quase impossível de se repetir. Não há como conceber uma nova surpresa na Eurocopa 2008, que começa neste sábado (7), na Áustria e na Suíça. A improbabilidade de zebras não é apenas uma questão matemática ou mero palpite. É a pura realidade. A taça, desta vez, dificilmente vai escapar das estreladas França, Alemanha e Itália. Já seria uma surpresa se um dos ibéricos Espanha e Portugal, liderados pelos astros Césc Fabregas e Cristiano Ronaldo, respectivamente, cheguem à final. Com italianos, franceses e alemães em boa fase, a conversa é diferente.

A Azzurra mantém quase toda a sólida base campeã mundial em 2006. Mesmo sem os experientes Nesta e Totti (que não jogam mais pela seleção), além do capitão Cannavarro (machucado), os comandados do técnico Donadoni seguem especialistas em mata-matas. Os pontos altos do time são o goleiro Buffon e o artilheiro Toni. Porém, não há como esquecer dos volantes Pirlo e Gattuso e do lépido atacante Di Natale, da Udinese.

O problema para a Itália é estar no grupo C (o da morte), ao lado de Holanda, Romênia e da vice-campeã mundial França. O time de Thierry Henry conta também com boa parte da base de 2006. Perdeu Zidane, mas tem Ribery, Malouda e Gallas bem mais rodados do que no Mundial. Fique de olho também em Benzema, destaque do hexacampeão nacional Lyon.

Já a Alemanha, não tem mais os milagres de Kahn no gol, mas Lehman pode substituí-lo à altura. O forte do time que joga o futebol mais pragmático do mundo, está do meio para a frente. Frings, Podolski, Ballack e Klose praticam um jogo forte e eficiente, que pretende levar os bávaros a um posto mais alto do que o terceiro lugar da Copa.

Mesmo com os favoritões da Euro 2008, não da para esquecer que o futebol, quase sempre, não tem lógica. É aí que ficam guardadas as maiores emoções do esporte. Especialmente, quando se reúne a nata da Europa, para o que os habitantes do Velho Mundo chamam de “Copa do Mundo sem Brasil e Argentina”.